Se pastreaza in Franta, Paris, Sevres, la Biroul International al Greutatilor si Masurilor, in conditiile stabilite in anul 1889 (probabil temperatura, presiune, etc). Citeste aici mai multe:
http://en.wikipedia.org/wiki/Metre
http://en.wikipedia.org/wiki/S%C3%A8vres
Depinde la care etalon te referi, la cel national sau la cel international, sau la unul din carul unui laborator local de metrologie. Pana si aici exista diverse "etaloane de masa", in functie de scopul fiecaruia.