Pneumotoraxul este afectiunea in care aerul patrunde intre cele doua foite pleurale.Aerul ajuns in cavitatea toracica pune presiune din exterior pe plamani putand sa conduca la colapsul lor, partial sau total.Acesta este o amenintare pentru viata daca plamanii nu reusesc sa aduca in sange cantitatea necesara de oxigen.
Pneumotoraxul poate fi de doua feluri: spontan (care poate fi primar sau secundar) sau dobandit.
In functie de tip, exista diverse cauze care declanseaza aceasta afectiune, dar cele mai des intalnite sunt: presiunea pulmonara, fumatul, tusea sau stranutul pe perioade mai lungi sau cu o intensitate mare, sau afectiuni deja existente ca de exemplu emfizemul pulmonar, tuberculoza, abcesul pulmonar, astmul bronsic, cancerul bronhopulmonar, sindromul Marfan etc.